Erliquiose Canina: A Doença dos Carrapatos que Todo Tutor Precisa Conhecer

Erliquiose canina (ou ehrlichiose) é uma das doenças transmitidas por carrapatos mais frequentes no Brasil. O agente causador é a bactéria Ehrlichia canis, transmitida principalmente pelo carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus). Pode progredir silenciosamente por meses antes de manifestar sintomas graves.

Como o cão é infectado

O carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus) é o principal vetor. Um carrapato infectado que pica o cão transmite a bactéria durante a alimentação — em geral após 3-7 horas de fixação.

Ambientes de risco: quintais com vegetação, campos, fazendas, áreas de mata — mas o carrapato marrom também se prolifera em ambientes urbanos e dentro de casas.

As três fases da erliquiose

Fase Aguda (1-4 semanas após a infecção)

• Febre
• Letargia e prostração
• Falta de apetite e perda de peso
• Secreção nasal e ocular
• Gânglios inchados
• Tendência a sangramentos (epistaxe — sangramento pelo nariz)

Muitos tutores não percebem ou atribuem a "virose" — a fase aguda pode passar espontaneamente (sem tratamento) dando falsa impressão de melhora.

Fase Subclínica (semanas a meses)

• Sem sintomas aparentes
• A bactéria persiste no organismo
• O cão parece saudável
• Exames de sangue revelam plaquetopenia leve

A fase subclínica é traiçoeira — cões parecem estar bem, a doença avança silenciosamente.

Fase Crônica (meses a anos depois)

• Hemorragias graves (sangramento pelo nariz, olhos, gengivas, urina)
• Anemia severa (gengivas brancas, fraqueza extrema)
• Perda de peso dramática
• Edema (inchaço das patas, abdômen)
• Comprometimento dos rins
• Supressão da medula óssea — a fase mais grave e de pior prognóstico

Diagnóstico

Hemograma: é o exame mais importante. Achados típicos:

• Plaquetopenia (plaquetas baixas — sinal mais consistente)
• Anemia
• Leucopenia ou leucocitose

Sorologia (ELISA ou IFA): detecta anticorpos contra Ehrlichia canis. Resultado positivo indica exposição — não necessariamente doença ativa.

PCR: detecta DNA da bactéria — mais específico para diagnóstico de infecção ativa.

Visualização de mórulas: formas intracelulares da bactéria visíveis no microscópio — confirmatório mas raro de encontrar.

Tratamento

Doxiciclina: antibiótico de escolha. 5-10 mg/kg, 2x ao dia, por 28 dias.

Suporte:

• Transfusão de sangue ou plasma em casos de anemia ou sangramento grave
• Suporte nutricional
• Antieméticos se vômito

Monitoramento: hemograma completo após 2-4 semanas de tratamento para avaliar resposta.

Casos crônicos graves: prognóstico reservado, especialmente com supressão de medula óssea. Podem necessitar de meses de suporte.

Prevenção: controle de carrapatos

Antiparasitários sistêmicos (primeira escolha):

• Isoxazolines: Bravecto (3 meses), Simparica, Nexgard (mensais)
• Matam carrapatos em horas — antes que a transmissão da bactéria ocorra (que leva 3-7 horas de fixação)
• Excelente eficácia comprovada

Coleiras antiparasitárias:

• Scalibor, Seresto — duração de 6-8 meses
• Boa opção como complemento ou para cães que não toleram comprimidos

Inspeção manual:

• Examine o cão após passeios em áreas de risco
• Foque em: entre os dedos, atrás das orelhas, virilha, pescoço
• Remova carrapatos com pinça especial (sem torcer — risco de deixar partes fixadas)

Controle ambiental:

• Mantenha a grama aparada
• Evite acúmulo de folhas e lixo orgânico
• Produtos carrapaticidas para ambiente se infestação grave

Cão com carrapato: o que fazer

1. Use luvas
2. Use pinça de ponta fina para remover o carrapato inteiro — sem torcer
3. Coloque o carrapato em álcool (não esmague com os dedos)
4. Desinfete o local da picada
5. Se o cão apresentar sintomas nas semanas seguintes (febre, letargia) — veterinário

Exame de rotina salva vidas

Cão com carrapato frequente deve ter hemograma semestral — detecta plaquetopenia antes dos sintomas. A erliquiose tratada na fase aguda ou subclínica tem prognóstico excelente.